Ur. w 1897 r. w Madison (w Stanie Wisconsin) autor dramatów i powieści, którego utwory należą do klasyki literatury amerykańskiej. Trzykrotny zdobywca Nagrody Pulitzera (za powieść Most San Luis Rey oraz za dramaty: Nasze miasto i The Skin of Our Teeth), laureat National Book Award za powieść The Eighth Day. W swoim dorobku ma również scenariusz do filmu W cieniu podejrzenia (reż. Alfred Hitchcock) oraz libretta operowe, okazjonalnie zajmował się przekładem literackim. Zmarł w 1975 r.