Ur. w 1930 r. w Buffalo dramaturg i nowelista, wykładowca literatury w Massachusetts Institute of Technology. Pierwsze sztuki i musicale napisał jako student Wiliams College, a następnie Yale School of Drama. Uznanie krytyki i sukces – także komercyjny – osiągnął Gurney w 1981 roku. Za sztukę Pokój stołowy (The Dining Room) otrzymał prestiżową nagrodę Pulitzera. Kolejne dramaty: The Petrfect Party (1986), The Coctail Hour (1988) czy Another Antigone (1988) utrwaliły pozycję Gurneya wśród współczesnych dramaturgów amerykańskich.
Sztuki autora: U progu jesieni (melodramat), Sylwia, Pokój stołowy (dramat, 8 osób), Dzieci, Coctail Hour