Lee: młodsza siostra Bessie, znerwicowana matka Hanka i Charliego, z którymi nie daje sobie rady, mieszka w Ohio; kiedy Hank spalił ich dom, przeprowadziła się do piwnic kościoła
Hank: zbuntowany 17-latek, próbuje zwrócić na siebie uwagę matki; kiedy spalił swój dom, zamknięto go w szpitalu psychiatrycznym
Charlie: 12-latek, ma kłopoty z nauką, za dużo czyta
Ruth: po 70-ce, ciotka Bessie i Lee, cierpi na ostre bóle kręgosłupa, jest wielbicielką oper mydlanych
Dr Wally: niezwykle roztargniony lekarz rodzinny z lokalnej przychodni
Bob: recepcjonista z przychodni, równie roztargniony jak jego brat, dr Wally
Marvin: ojciec Bessie i Lee, po kilku wylewach, jest przykuty do łóżka, podłączony do respiratora, lubi puszczać zajączki
Bessie od lat opiekuje się schorowanym ojcem i starą ciotką. Nie wyobraża sobie lepszego życia. Czuje się kochana i potrzebna. Niespodziewanie, podczas kontrolnej wizyty u lekarza, okazuje się, że Bessie cierpi na białaczkę. Jedynym ratunkiem dla niej jest przeszczep szpiku kostnego. Dawcą może być jednak tylko ktoś z najbliższej rodziny, a Marvin i Ruth są za starzy. Bessie prosi więc o pomoc Lee, z którą od dawna się nie kontaktowała. Lee się zgadza, zapominając o dawnych niesnaskach. Przyjeżdża razem z synami, żeby wszyscy mogli poddać się testom na zgodność tkanek. Z początku Hank się buntuje. Nie chce pomagać ciotce, o której istnieniu nawet nie wiedział. Kiedy jednak lepiej ją poznaje, zaczyna zmieniać zdanie. Dobrze mu się z nią rozmawia, Bessie chętnie go słucha. Nie wrzeszczy na niego jak matka. Nie strofuje go. Za to podziwia jego wrodzony talent do majsterkowania. Hank naprawia więc respirator dziadka i drzwi do garażu. Wreszcie postanawia, że podda się testom. Prosi Bessie, żeby mu towarzyszyła. Niestety, wyniki testów są negatywne. Lekarz zaleca Bessie kontynuowanie terapii lekami i "chemią". Hank postanawia uciec. Ale zawraca z drogi. Uświadamia sobie, jak bardzo pokochał ciotkę i jak wiele dla niego znaczy.
Krótkie omówienie krytyczne: Dramat McPhersona, utrzymany w stylistyce realistycznej, został podzielony na kilkanaście scen, które powoli odsłaniają nam historię Bessie i jej rodziny.
Pokój Marvina zachęca do refleksji. Okazuje się bowiem, że to nie Hank pomaga chorej Bessie, ale Bessie pomaga Hankowi inaczej spojrzeć na świat.
J. Bartkowiak dla ADiT